Ключевыми вопросами здоровья для мужчин являются здоровье сердечно-сосудистой системы, физическая и умственная работоспособность, внешний вид и здоровье репродуктивной системы. Мужчины ищут решения для своего здоровья, которые находились бы под их контролем, позволяя им сохранять при этом свою традиционную независимость и в то же время идти в ногу со временем и следовать за изменениями современного образа жизни.

Мужчины традиционно являются главой семейства и занимают ключевые позиции на работе и в обществе. Их историческая роль физически сильного фундамента семьи, возможно, является одной из причин, почему они неохотно обращаются за советом к врачу, когда это необходимо. В результате возникли различия в современном состоянии здоровья мужчин и женщин, когда мужчины отличаются худшими показателями здоровья. Вдобавок существуют некоторые присущие только мужчинам физические состояния, требующие особого внимания.

Вопросы здоровья, интересующие мужчин, разнообразны и охватывают большое количество тем. Каждый мужчина отличается от другого, отличаются и меняются роли мужчин в обществе – и всё это вызывает необходимость более дифференцированного подхода к мужчинам. Обычно интерес к своему здоровью у мужчин появляется только после возникновения или диагностирования проблемы. Тем не менее, многие мужчины испытывают необходимость в поддержании здоровья, чтобы обеспечивать свою семью. Именно семья обычно является значительным стимулом для мужчин.

Традиционно инертное отношение мужчин к своему здоровью меняется и многие, особенно молодые мужчины, проявляют все больший интерес к "проактивному подходу" для обеспечения своего здоровья и благополучия. Например, немногие мужчины любят готовить, а во всём мире приготовлением пищи занимаются только 15% мужчин. Следовательно, готовые продукты, приносящие пользу здоровью, привлекательны, особенно для одиноких и ведущих активный образ жизни мужчин.

Биология мужчин подразумевает особые потребности для поддержания здоровья. Во время оплодотворения оплодотворённая яйцеклетка получает генетические инструкции, которые определяют пол через Y-хромосому. Мужская Y-хромосома содержит примерно одну десятую генетической информации, находящейся в X-хромосоме, и это является основанием для развития некоторых физических состояний, характерных преимущественно для мужчин.

Мужские признаки зародыша развиваются очень рано, примерно через семь недель после оплодотворения, когда ткани яичек начинают оформляться и продуцировать тестостерон спустя одну неделю. В теле мужчины присутствует большое количество гормонов, но тестостерон является главным из них. Этот мужской гормон отвечает за множество мужских свойств. После завершения половой дифференциации у мальчиков до рождения уровень тестостерона остаётся низким вплоть до полового созревания. Во время периода полового созревания сигналы из гипофиза вызывают повышение уровня тестостерона, который стимулирует развитие волосяного покрова на лице, изменение голоса и половое созревание. Снижение уровня тестостерона, начиная примерно с 30 лет, может приводить к некоторым изменениям состояния здоровья, которые наблюдаются у мужчин с возрастом.

Характерные для мужчин вопросы здоровья связаны с мужской репродуктивной системой. Хорошее сексуальное здоровье очень важно для мужчин, и не только когда они хотят завести семью, но и на протяжении всех периодов жизни, так как оно влияет на качество жизни мужчин и на их уверенность в себе. Ещё одним важнейшим вопросом, касающимся исключительно мужчин, является здоровье предстательной железы.

Генетические и гормональные различия отвечают за многие другие вопросы здоровья, интересующие только мужчин. Большая мышечная масса требует большего уровня обменных процессов и может способствовать предотвращению снижения плотности костей до преклонных лет. Несмотря на улучшенный метаболизм, распределение жировых отложений "по мужскому типу" в области талии, и особенно абдоминальный жир, предрасполагают мужчин к метаболическим расстройствам, связанным с ожирением, таким как сердечно-сосудистые заболевания. А традиционная роль мужчин, как кормильцев семьи может увеличивать их стрессовую нагрузку.

Сердечно-сосудистые заболевания представляют собой наиболее серьёзную угрозу мужскому здоровью. Генетические, гормональные факторы и факторы образа жизни подвергают мужчин большему риску развития сердечных заболеваний. Питание может играть очень важную роль в поддержании здоровья сердца.

Здоровье костей и суставов вызывает также немалую озабоченность у мужчин. Так как уровень тестостерона снижается вместе с мышечной массой, мужчины подвергаются риску снижения костной плотности и переломов. К сожалению, создаётся впечатление, что мужской остеопороз вообще выпал из поля зрения мужчин и их врачей. Смертность после перелома бедра более часто встречается у мужчин, поэтому жизненно важно мужчинам уделять большее внимание здоровью костной системы. Ключевые пищевые ингредиенты, рекомендованные для мужчин с остеопорозом, включают витамин D и кальций. Кальций является основным минералом для костей, а витамин D необходим организму для всасывания кальция из пищеварительного тракта и для нормальной функции мышц. Совместное действие обоих этих компонентов поддерживает здоровье костей и даёт мужчинам возможность активно заботиться о своём здоровье.

Плодовитость играет важную роль для мужчин, которые хотят создать семью, а бесплодие около 35% пар связано с мужским бесплодием. Здоровое семя в высокой концентрации содержит подвижные сперматозоиды нормальной морфологии, с особым уровнем рН и фруктозы. Образ жизни оказывает немалое влияние на мужскую плодовитость. Особенности питания, особенно приём антиоксидантов (природные или синтетические вещества, способные замедлять окисление), влияют на образование здорового семени.

Наиболее известные антиоксиданты:

• аскорбиновая кислота (витамин С);
• токоферол (витамин Е);
• ß-каротин (провитамин А);
• ликопин (в томатах).

К антиоксидантам относят полифенолы:

• флавин и флавоноиды (часто встречаются в овощах);
• танины (в какао, кофе, чае);
• антоцианы (в красных ягодах).

О содержании антиоксидантов в конкретных продуктах можно сказать следующее:

• Антиоксиданты в больших количествах содержатся: в черносливе, свежих ягодах и фруктах, а также свежевыжатых из них соках, морсах, пюре;
• К богатым антиоксидантами ягодам и фруктам относятся: облепиха, черника, виноград, клюква, рябина, черноплодная рябина, смородина, гранаты, мангостин, асаи;
• Богаты антиоксидантами орехи и некоторые овощи (фасоль, кале, артишоки);
• Среди других продуктов, содержащих антиоксиданты, выделяют какао, красное вино, зелёный чай и в меньшей степени чёрный чай.

Подробности относительно других микроэлементов:

• Селен необходим для нормального сперматогенеза и мужской плодовитости;
• Цинк, который определяется в высокой концентрации в семени, улучшает параметры качества спермы;
• Низкий уровень фолатов (соли фолиевой кислоты, которая играет важную роль в процессах кроветворения) и антиоксидантов может неблагоприятно сказываться на качестве спермы.

Существует связь между витамином C, основным антиоксидантом, присутствующим в сперме, и мужской плодовитостью. Карнитин не только действует как антиоксидант, но и принимает участие в образовании энергии в клетках; также было показано, что он улучшает характеристики спермы и плодовитость. Ликопин является каротиноидом, который быстро всасывается и циркулирует в человеческом организме, а после всасывания накапливается в предстательной железе. Поэтому активно изучается роль ликопина в здоровье мужчин. Дополнительное потребление ликопина увеличивало его содержание в семени и улучшало концентрацию спермы и подвижность сперматозоидов.

Рецепторы витамина D встречаются в предстательной железе, яичках и сперме человека. Более того, существует связь между уровнем витамина D в плазме и уровнем тестостерона, а дополнительный приём витамина D увеличивает уровень тестостерона у мужчин. Относительно содержания в продуктах отметим: ликопин – это, прежде всего, томаты.

Предстательная железа является главным предметом заботы для мужчин. Эта железа вырабатывает семенную жидкость, которая составляет 25-35% общего объёма семени, и является той самой жидкостью, которая увеличивает продолжительность жизни семени. Нервы и кровеносные сосуды, окружающие предстательную железу, инициируют эрекцию. Хирургические операции на предстательной железе могут повредить эти нервы и кровеносные сосуды, что в худших случаях может привести к импотенции. Только поэтому стоит поддерживать здоровье предстательной железы!

Ликопин широко изучается как вещество, необходимое для поддержания здоровья у мужчин, так как в эпидемиологических исследованиях была показана его связь со здоровьем предстательной железы. В одном из исследований было продемонстрировано, что дополнительное потребление ликопина помогает предотвратить прогрессирование увеличения простаты, или гиперплазию предстательной железы. Возможно, это происходит благодаря антиоксидантному действию ликопина, или влиянию специфических антигенов предстательной железы, или генов, ответственных за клеточную дифференциацию предстательной железы.

Рецепторы витамина D обнаружены в предстательной железе, что означает, что этот витамин напрямую взаимодействует с её клетками. Было показано, что он влияет на рост клеток предстательной железы, особенно на клеточное развитие и деление, как сам по себе, так и в сочетании с андрогенами. Дефицит витамина D также связывают с развитием рака предстательной железы.

Эректильная дисфункция является сложным расстройством, многие причины развития которого связаны с нарушением функций сосудистой системы. Микронутриенты, благодаря своему действию могут вносить существенны вклад в поддержание нормальной функции эндотелия. Окись азота (NO) является необходимым для нормального кровотока вырабатываемым организмом веществом, которое обеспечивает достижение эрекции у мужчин. Такие микронутриенты, как фолиевая кислота, кальций, витамин С и витамин Е, поддерживают процесс выработки NO. В частности, некоторые первичные исследования поддерживают мнение, что фолиевая кислота предотвращает эректильную дисфункцию.